Le traumatisme crânien est donc une cause majeure de handicap en particulier au sein de la population des jeunes hommes adultes.

Il s’agit d’un problème de santé public de premier plan qui a conduit les pouvoirs publics à prendre un certain nombre de mesures pour lutter contre les conséquences de ce qu’il faut bien appeler « une épidémie silencieuse » :

• Création en juillet 1996 des UEROS (Unité d’Evaluation, de Réentraînement et d’Orientation Socioprofessionnelle)
• Décret n°2009-299 du 17 mars 2009 relatif aux conditions d’organisation et de fonctionnement des UEROS pour personnes cérébrolésés.
• Circulaire ministérielle du 18 juin 2004 relative à la filière de prise en charge sanitaire, médico-sociale et sociale des traumatisés cranio-cérébraux et médullaires
• Mise en place par le Ministre de la Justice, en 2000, d’un groupe de travail interministériel chargé d’étudier les mesures qui seraient de nature à améliorer l’indemnisation des traumatisés crâniens (Rapport VIEUX de 2002)
• Mission inter ministérielle d’avril 2010 pour un rapport et des propositions de recommandations pour la prise en charge des Traumatisés Crâniens
• Programme d’action 2012 en faveur des Traumatisés Crâniens et Blessés Médullaires

Si le traumatisme crânien peut parfois entraîner des séquelles physiques ou fonctionnelles graves (état végétatif chronique, état pauci-relationnels, locked-in syndrome, paralysies, spasticité musculaire, praxies, déficit visuel et neuro-visuel, troubles du langage, troubles visuo-spatial), ce sont surtout les troubles cognitifs et comportementaux qui, à long terme, sont la principale cause des handicaps professionnels, sociaux et personnels.

• Les troubles de la mémoire.
• Les troubles de l’attention et le ralentissement du traitement de l’information.
• Les troubles de la concentration
• Les troubles des fonctions exécutives (fonctions supérieures relatives à la logique, la planification, la prise de décision et la réalisation des tâches non routinière)
• Les troubles du comportement et de la personnalité (Défaut de contrôle – Désinhibition – Paroles et gestes déplacés – Irritabilité et violence – Perte de la motivation et de l’initiative – Indifférence affective – Fatigabilité)
• L’anosognosie (défaut de conscience de ses propres troubles)

Ces séquelles cognitives, affectives et comportementales, qui peuvent apparaître même à la suite d’un Traumatisme Crânien léger sans perte de connaissance ne sont pas toujours visibles et sont souvent difficile à évaluer.

C’est pour cette raison que l’on parle de « Handicap invisible ». C’est là toute la particularité des séquelles du traumatisé crânien

Les traumatisés crâniens, en raison de la complexité de leur déficit et de leur séquelles cognitives et comportementales, représentent une difficulté majeure dans le domaine de l’évaluation du dommage corporel

L’évaluation des séquelles d’une victime traumatisée crânien passe donc nécessairement par une expertise médicale spécifique qui est une étape essentielle dans le processus de la procédure d’indemnisation des victimes de lésion neurologique traumatique.

Cette mission spécifique a été élaborée en 2002 par un groupe de travail constitué en 2000 par le ministre de la Justice et Présidé par Madame Elisabeth VIEUX (Présidente de la 10ème Chambre de la Cour d’Appel d’Aix en Provence). (Rapport VIEUX).

Il est ainsi demandé à l’Expert « d’analyser en détail les troubles des fonctions intellectuels, affectives et du comportement, et leur incidence sur les facultés de gestion de la vie et d’insertion ou de réinsertion socio-économique » et « de recueillir non seulement les doléances de la victime, mais aussi, et au besoin séparément, celles des membres de son entourage ».